베스트셀러 작가인 댄 골먼(국제적 베스트셀러인 감성 지능(Emotional Intelligence)과 Optimal: How to Sustain Personal and Organizational Excellence Every Day의 저자)은 최고 팀이 갈등과 에너지를 생산적으로 관리하기 위해 무언가가 필요하다고 설명합니다.
하버드 비즈니스 리뷰(Harvard Business Review)에 최근 게재된 기사에 따르면, 이러한 천재적인 팀들은 단순히 분석적 능력과 성취하려는 의지로만 특징지어지지 않습니다. 이들 최상위 팀의 핵심에는 목적의식에 대한 헌신과 동기가 있습니다. 이들의 의미 있는 변화에 대한 열망은 단순한 미션 선언문을 넘어섭니다. 이들의 큰 "왜(Why)"는 행동의 기반이 되며, 압박 속에서도 헌신하게 만들고, 열정적이고 강력한 사람들이 모여 있을 때 발생하는 갈등을 생산적으로 해결할 수 있게 합니다. 이를 "생성적 긴장(generative tension)"이라고 부릅니다.
심리학자이자 20년 이상 경영진 팀과 직접 작업해 온 메레테 베델-베델스보르(Merete Wedell-Wedellsborg)는 이러한 모습이 어떤 것인지 설명합니다. “제가 관찰한 천재 경영진 팀들은 혼란, 갈등, 에너지를 끊임없이 관리하는 방법을 배웠으며, 이는 자극적이고 의미 있으며 건설적인 방식으로 이루어집니다. 동시에 팀원 개개인의 존엄성을 유지합니다. 이들은 대립, 모순, 기능 장애, 좌절을 목적의식으로 다룹니다.”
이러한 방향성은 연구에서 가장 효과적인 리더십 형태로 밝혀진 것과 일치합니다. 목적의식, 배움에 대한 열정, 그리고 틀릴 수 있다는 겸손함으로 특징지어지는 리더십 스타일입니다. 많은 조직들이 한때 중시했던 명령과 통제의 리더십 스타일과는 달리, 이 리더십 스타일은 부정적인 문화와 조직 환경을 조성하는 것으로 밝혀졌습니다. 훌륭한 리더들은 영감을 주고 상호 학습에 참여하는 의지를 보여줌으로써 다른 사람들을 동기 부여합니다. 이들은 새로운 아이디어에 열려 있으며, 아이디어를 앞으로 나아가게 하기 위해 "우리"라는 정신으로 접근하여 다른 사람들을 코칭하고 멘토링하여 더 나은 미래를 위한 공유된 비전을 향해 나아가게 합니다.
살아있는 시스템의 생태계를 연구하는 국내 유명 다학문적 사상가 노라 베이슨(Nora Bateson)은 이를 다음과 같이 표현합니다. “과거에는 세계가 리더십을 영웅의 위대한 업적으로 이해했습니다. 이제 우리는 상호 의존성에 대한 이해를 기반으로 리더십을 이해해야 하는 또 다른 글로벌 전환기에 있습니다.”
이러한 "우리" 정신은 목적 운동의 핵심이며, 바로 이것이 천재 팀이 성공할 수 있게 하는 요소입니다. 팀원 개개인이 강한 의견과 신념을 가질 수 있지만, 그 누구도 모든 것을 알고 있는 사람은 아닙니다. 이러한 팀에서는 한 사람이 "이기거나" "성취"하고자 하는 욕망이 프로세스와 사람들에게 최선인 것에 대한 일관된 초점으로 완화됩니다. 이런 의미에서, 초점은 최고의 개인이 되는 것이 아니라 미션을 앞으로 나아가게 할 최고의 아이디어를 찾는 데 있습니다. 이 천재 팀의 구성원들은 "옳다"는 자신의 필요를 넘어선 어떤 것에 헌신하며 테이블에 앉습니다.
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